Вільні духом: УІНП презентував книгу свідчень українських військових, які пережили російський полон

У п’ятницю, 27 лютого 2026 року у Інформаційно-виставковий центр Музею Майдану – Український інститут національної пам’яті презентував книгу «Вільні духом. Історії з полону», до якої увійшли спогади 14 військових, що брали участь у війні за Незалежність у складі ЗСУ та добровольчих формувань у 2014–2025 роках. У виданні зібрано розповіді про бойові будні, воєнні операції, перемоги та важкі випробування в російському полоні. 

До презентації книги долучилися Голова УІНП Олександр Алфьоров, Представник Головного розвідувального управління Міністерства оборони України Петро Яценко, авторка ідеї та укладачка книги, військовослужбовиця ЗСУ  та співробітниця УІНП Зоя Заблоцька. 

До заходу також доєдналися Герої книги Олександр Бондаренко ветеран, боєць Маріупольської ТРО, Богдан Чернавін, ветеран, захисник «Азовсталі», Роман Борщ, ветеран, морський піхотинець, Володимир Харченко, автор ілюстрацій, Олена Максименко, авторка передмови. Модерувала захід – укладачка книги, співробітниця УІНП Тетяна Ковтунович.

У книзі своїми історіями поділилися: Олександр Бондаренко, Роман Борщ, Віктор Гармаш, Геннадій Дермановський, Руслана Дроботенко, Віктор Злата, Ігор «Сток», Тимур Книш, Михайло Ніколов, Олексій Стребков, Михайло Чернавін, Євген Чехівський та Валентин Шатурський.

Голова УІНП зазначив, що історії з полону є надзвичайно важкими, болісними, але й водночас відгукуються в серці, адже йдеться про людські долі, які неможливо ні повернути, ні забути. 

«Полон вбиває – це гасло тих, хто шукає своїх близьких у неволі. Полон – це надзвичайно важке випробування. Мої побратими, які там перебували, ділилися різними історіями про те, що допомагало їм триматися, адже між катуваннями потрібно було знаходити сили жити. Тому цей проєкт є надзвичайно важливим і водночас дуже складним. Я вдячний героям книги за те, що вони поділилися своїми історіями, адже ці свідчення, для майбутніх поколінь і для суду, який відбудеться над російською федерацією та виконавцями цих воєнних злочинів», — Алфьоров.

У свою чергу, представник головного роздвідувального управління Міністерства оборони України, керівник пресслужби координаціного штабу з питань поводження з військовополоненими Петро Яценко ділиться, що переважно збірки усних свідчень бійців, які повернулися з полону, та висвітлюються у книгах – є одними з найстрашніших на землі. 

«Російський полон – це надзвичайно страшне випробування. І добре, що українські інституції, що Україна як держава на цьому етапі почали це документувати, адже такі свідчення – це документ епохи. Їх важливо читати нам сьогодні й передати наступним поколінням. Я бачу, з якими обличчями йдуть на обмін росіяни і з якими обличчями повертаються українські оборонці: українці виснажені, змучені, вони пережили катування, але світяться від щастя. Часто, якщо це перетин кордону пішки, вони біжать додому, бо нарешті повернулися до своїх і здобули свободу. І в їхніх історіях найчастіше  про те, як вони підтримували одне одного», – зазначив він.

Один із героїв книги – Роман Борщ, поділився під час презентації книги своїми спогадами про те, що допомагало вижити в тих страшних умовах.

«Коли людину позбавляють базових потреб, проявляється те, ким людина є насправді, наскільки міцний в неї внутрішній стрижень, чи може вона моральне поставити вище фізичного. У моєму випадку, думаю, відіграло велику роль виховання і «Пласт». …І щоби триматися в таких нелюдських умовах перше, потрібно бути в гармонії із собою, друге, знайти в оточенні близьких по духу людей і розуміти, що нормальне життя хоч і далеко, але воно є, і ти маєш туди повернутися», – поділився Роман. 

Свідчення були записані у 2024–2025 роках у межах проєкту. Координаторка усноісторичних проєктів, завідувачка сектору усної історії та збереження історичних свідчень Українського інституту національної пам’яті Тетяна Ковтунович зазначила, що свідчення українських оборонців, які пережили російський полон, є масштабним джерелом правди про цю війну та вагомим аргументом у відновленні справедливості, і ці історії має чути й бачити весь світ.

Послухати історії Героїв книги з презентації можна за лінком на YouTube-каналі УІНП.