Чи може адвокат вимагати вибачень від судді?

Де проходить межа між неприпустимим позапроцесуальним спілкуванням із суддею та правом адвоката публічно реагувати на поведінку судді, якщо вона викликає сумніви щодо професійної етики?

Це питання опинилося в центрі конфлікту в Х’юстоні, де суддя після критичного листа адвоката вимагав його явки до суду.

Підставою для конфлікту, про який писало видання Houston Chronicle, стало відео, яке набуло розголосу в соцмережах. На ньому суддя 215-го окружного суду округу Гарріс Натан Міллірон грубо поводився з працівником IT-відділу суду, який намагався усунути технічну проблему зі звуком у залі засідань. Після появи цього запису х’юстонський адвокат у кримінальних справах Джеймс Стаффорд надіслав судді електронного листа, в якому поставив під сумнів таку поведінку та закликав його вибачитися перед працівником.

У відповідь суддя звинуватив адвоката в позапроцесуальному спілкуванні, тобто у зверненні до судді без відома інших сторін у межах судового провадження, та зобов’язав його з’явитися до суду. Сам адвокат таку позицію заперечив. Він наполягав, що не був учасником жодного провадження перед цим суддею, ніколи не практикував у його суді, а отже, його лист не міг вважатися процесуальним документом у справі.

На підтримку Д.Стаффорда до суду в призначений день прибули близько десятка адвокатів із Асоціації адвокатів у кримінальних справах округу Гарріс. Вони очікували, що судовий пристав викличе їхнього колегу до судді, однак цього так і не сталося. Суддя вийшов до зали та провів заплановані на цей день слухання.

Голова асоціації Брент Мейр після півторагодинного очікування заявив, що суддя більше не вчиняє жодних незаконних дій. За його словами, адвокати прибули до суду не лише для підтримки колеги, а й для того, щоб побачити, чи не буде критика судді використана як підстава для подальшого процесуального тиску.

Після хвилі критики Г.Міллірон публічно не коментував ситуацію, припинив онлайн-трансляцію засідань і видалив свій акаунт у Facebook.

Попри різку реакцію адвокатської спільноти, дисциплінарної скарги на суддю подано не було. Водночас адвокати публічно наполягали, аби суддя вибачився не лише перед самим адвокатом, а й перед працівником суду та жителями округу.

Аби першим отримувати новини адвокатури, підпишіться на канал Національної асоціації адвокатів України у Telegram.